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¿Pueden cambiar los blogs el mundo del vino?
Algunos de los comentarios más ingeniosos,
acertados y originales que se hacen en la
actualidad sobre este tema están diseminados
en la blogosfera. Más aún, algunos de los
personajes que están detrás de ellos
empiezan a influir sobre qué y cómo se bebe
rivalizando con los gurús, críticos y medios
tradicionales.
Esa misma blogosfera, sin embargo, también
está llena de páginas que repiten lugares
comunes o cuya independencia de criterio es
más bien dudosa. Internet se ha convertido
en una maravillosa y monstruosa acumulación
de información y opiniones de todo tipo y
condición. Ah, pero ¡qué maravilla cuando se
descubre una voz fresca, precisa e ingeniosa
capaz de aportar algo nuevo al mundo del
vino! Ya sea porque lo hace desde un punto
de vista nuevo y original, porque ofrece un
conocimiento extraordinario sobre aspectos
concretos o regiones vinícolas, o,
simplemente, por su capacidad para acercar
el vino al consumidor.
Pero, ¿sabemos qué es exactamente un blog?
No intenten buscar una definición en el
diccionario de la Real Academia porque el
término, obviamente, no figura. Pero si lo
teclean en Internet encontrarán multitud de
respuestas. Una de mis favoritas, por
aséptica y desapasionada, es la que recuerda
que un blog no se define por su contenido
sino por sus características y aspectos
técnicos. Es una herramienta que permite
publicar información ordenándola de forma
cronológica, que se actualiza
periódicamente, que hace posible la
respuesta de los lectores y que permite
interactuar con otros blogs.
Un momento de la conferencia de
Rioja
Los blogs constituyen un auténtico fenómeno
social y se han convertido de hecho en una
forma de comunicación alternativa frente a
los medios tradicionales: prensa, radio,
televisión. En su corta historia, tal y como
aparece relatada en Wikipedia, se detallan
ejemplos claros de su influencia creciente y
su capacidad para ofrecer al mundo
información directa y de primera mano capaz
incluso de tener repercusiones políticas en
países tan mediáticos como Estados Unidos.
Los de vino, está claro, se mueven en otra
liga, pero están tomando conciencia de sí
mismos. La prueba más evidente es la
celebración en un corto espacio de tiempo de
dos conferencias de wine bloggers:
una en Europa, que tuvo lugar en Rioja el
último fin de semana de agosto, y una
segunda el próximo mes de octubre en Sonoma
(California).
Reunión de
bloggers
La European Wine Bloggers Conference estuvo
co-organizada por Ryan y Gabriella Opaz de
Catavino
(residen en Barcelona y escriben en inglés
sobre vinos de España y Portugal), y Robert
Macintosh, del blog The
Wine Conversation . MacIntosh trabaja en
el sector del vino en Londres y es
brand-ambassador de varias bodegas
españolas, entre ellas Dinastía Vivanco, en
cuyo flamante museo se celebraron las
sesiones de trabajo.
Reunión de bloggers y
vino
Los participantes fueron tan variopintos
como cabe esperar de la propia naturaleza
del sector del vino y de Internet. Desde
bodegas que han descubierto una nueva forma
de comunicar con su cliente final pasando
por páginas dedicadas a la venta de vino
hasta buscadores, redes sociales (algo así
como un entorno para compartir catas e
información que puede alcanzar gigantescas
dimensiones), profesionales del sector que
quieren compartir su visión personal (Thomas
Perry, gerente del Grupo de Exportadores de
Rioja desde 1994 a punto de prejubilarse
planea volcar la experiencia de toda su vida
en un blog centrado en la región). Y, por
supuesto, aficionados. Todos aquellos que
participan en la cadena del vino desde el
viñedo hasta el descorche de la botella son
bloggers en potencia. ¿Quién piensa
aún que un blog de vino es sólo una forma de
crítica independiente?
No obstante, los bloggers que
alcanzan más prestigio se mueven en este
campo. Hace unos meses, Mike Steinberger
escribió un interesantísimo artículo en la
elitista publicación The World of Fine
Wine (cuenta con las mejores firmas del
mundo del vino, incluido algún
blogger) titulado “Everyone a
critic. The future of wine writing” en el
que hablaba de las transformaciones que está
viviendo la crítica vinícola. En el dibujaba
un panorama cambiante desde la abrumadora
supremacía de Robert Parker a una nueva
generación de personajes cuyo principal
caldo de cultivo es Internet y los blogs de
vino.
Todos somos
críticos de vinos
Lo describía como un proceso de dos caras:
“Ahora –decía– cualquier amateur
con un ordenador y acceso a Internet puede
compartir su autoproclamada experiencia con
el mundo. En el vino, como en todo lo demás,
estamos asistiendo al encumbramiento de la
vox populi”. Pero también reconocía
que dentro de este ensordecedor rugido de
opiniones estaban surgiendo voces a las que
realmente merece la pena escuchar. Más aún:
“Internet también se ha convertido en una
plataforma para amateurs con
grandes conocimientos que previamente no
tenían forma de compartir sus puntos de
vista con una audiencia amplia (...). Basta
con echar un vistazo al foro de
erobertparker.com; algunos de los
participantes tienen casi el mismo acceso
que los profesionales a las mejores bodegas
del mundo y, desde luego, tienen bastante
más dinero para gastar en vinos finos”.
Ya sea a través de blogs o de otras
herramientas, la voz de los aficionados cada
vez está más presente en la red. ¿Conocen
Cellar Tracker? En la actualidad es la base
de datos de catas más grande del mundo con
más de 600.000 reseñas y casi 60.000
usuarios. Nació como un programa-web de
gestión de bodega creado por un directivo de
Microsoft que decidió hacerlo accesible a
los aficionados de todo el mundo. El número
de catas almacenadas aquí excede desde luego
la capacidad de sitios profesionales como
los de Wine Spectator o Robert
Parker cuyas bases de datos hasta hace poco
parecían inalcanzables.
Cellar Tracker no es la única web social de
este tipo. La portuguesa Adegga, presente en
la conferencia de Rioja, trabaja por ofrecer
nuevas funcionalidades a los amantes del
vino que les ayuden tanto a gestionar sus
catas como a acceder a las de otros usuarios
y distintos actores del sector. Una de las
peticiones que lanzó a la audiencia de
bloggers fue que puntuaran los
vinos que catan para poder integrarlos e
indexarlos en su sistema.
¡Qué paradoja! Muchos bloggers no
puntúan y son contrarios a reducir lo que
hay en la copa a un par de dígitos. “Si los
bloggers somos diferentes –señaló
uno de los participantes–, ¿por qué emplear
las puntuaciones creadas por la crítica
tradicional?”. La mayoría cree en el valor
añadido que aportan sus impresiones y sus
comentarios. Y el asunto de los puntos es,
ha sido y será polémico. ¿Qué conocimientos
tiene el que puntúa? ¿Utilizan todos los
catadores las escalas de puntuación de la
misma manera? No alcanzo a imaginar la
contradicción de que los bloggers
tengan que doblegar sus deseos de libertad y
diferenciación para poder ser encontrados
con los sistemas de búsqueda y organización
cada vez más necesarios para clarificar el
inmenso mar de información sobre vino
presente en la red.
Gianpiero Nadali escribe el blog
Aristide
Expresar,
expresar y expresar
Hubo mucho más acuerdo en otros aspectos.
Como que lo que marca realmente la
diferencia frente a los medios tradicionales
es la posibilidad de interactuar con los
lectores e intercambiar opiniones. Es un
hecho que en muchos blogs, el debate
generado por un comentario puede ser incluso
más interesante que el argumento inicial.
“Conversar sobre vinos” fue uno de los
conceptos más repetidos en la conferencia.
Ryan Opaz, por ejemplo, dijo sentirse
encantado de la calidad de sus lectores, de
su alto nivel de exigencia y de la gran
inmediatez en la comunicación. Y el
elaborador italiano Gianpaolo Paglia, de la
bodega Poggio Argenteira, destacó el proceso
de “desintermediación” entre el productor y
el consumidor final.
Para el italiano Giampiero Nadali, del blog
Aristide, uno de los más conocidos y
respetados fuera y dentro de su país, “el
blog es una nueva herramienta editorial que
permite la combinación de texto, fotografía
y vídeo; es totalmente interactiva y
diferente”.
Gary Vaynerchuck
Y no hace falta escribir para tener un blog.
El gran éxito de los últimos años ha sido el
videoblog casi diario de Gary Vaynerchuck
en Winelibrary TV. La empresa familiar de
venta de vino se ha convertido en un negocio
millonario y el iconoclasta Vaynerchuck, que
es capaz de criticar las propias referencias
de su tienda, ha roto todos los moldes
catando –y escupiendo– vino frente a la
pantalla, mientras habla de su equipo
favorito de beisbol y encuentra hasta el
último matiz en la copa. El estilo de hablar
–y mascullar– sobre vinos como si se tratara
de fútbol funciona a la perfección porque el
personaje no está precisamente exento de
conocimientos y porque, obviamente, causa
furor entre la nueva generación de jóvenes
que se acercan al vino. No es sólo una
estrella por su poder mediático. También ha
adquirido la web Corkd, otra red social al
estilo de Cellar Tracker, que está en vías
de colaborar con otras de su tipo para
acabar convirtiéndose en un gigantesco
portal 2.0 donde miles de aficionados
intercambiarán previsiblemente catas,
comentarios y blogs.
A quienes todo esto les siga pareciendo muy
grande y no sepan por dónde empezar a buscar
blogs de interés, pueden confiar en esta la
lista de los Top 100:
http://alawine.com/wine-blog-rankings.html
elaborada en función de la frecuencia de
visitas y no tanto la calidad o en el concurs
o de bloggers creado hace un
par de años por Tom Wark del supervisitado y
pionero Fermentation (eso sí; sólo para
blogs americanos).
Los blogs más visitados y famosos están en
inglés, pero los encontrarán en todos los
idiomas. A veces cuesta un poco aprender a
navegar por la blogosfera pero, la verdad,
hay algunos que enganchan. Y, desde luego,
todos conversan con sus lectores.
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